La jeune fille regardait à travers la fenêtre de la calèche, le visage impassible, observant les passants. Ce jour-là, elle avait dû laisser sa bibliothèque de côté pour aller faire quelques courses. Et elle avait encore la tête dans ses histoires. Conte ou réalité ? Il fallait faire la part des choses, et Elizabeth réfléchissait encore à savoir si une partie de ce qu’elle avait lu était bien réelle ou non.

« Ma chère Elizabeth, laisse donc ton… travail de côté, et détend toi. Cela doit te faire du bien de sortir un peu. »

Mademoiselle Morgenstern regarda sa mère. Oui, en effet, elle restait souvent enfermée ses jours-ci, cependant elle était très prise par ce qu’elle faisait, et ce n’était pas forcément le cas de tous les citoyens d’Espalion. Même si sa mère n’appréciait pas beaucoup ce que faisait sa fille, puisqu’elle n’était pas rémunérée par son travail. Elle était son propre patron. Elizabeth cherchait l’Histoire et l’origine de ce monde, mais peu de personne avait l’air de s’en intéresser. Pourtant cela lui tenait beaucoup à cœur.
Elle était donc de sortie en ce jour, pour aller se faire fabriquer une nouvelle robe chez le tailleur. En effet, un mariage avait bientôt lieu et la famille Morgenstern avait été invitée. Hors la jeune fille n’avait pas de quoi s’habiller assez bien d’après sa mère. Et puis elle possédait une large garde-robe de vêtements clairs et blancs, comme en témoignait sa tenue actuelle. Néanmoins il s’agissait des couleurs réservées à la mariée.

Elizabeth sortit donc du véhicule et plaça une main prés de ses yeux pour les protéger des rayons de soleil. C’était une bien belle journée et la chaleur était présente. Elle se dirigea ensuite chez le tailleur.
Il y avait dans l’échoppe de multiple robe vêtue par des bustiers de bois. Certaines tenues était fabuleuses, d’autres beaucoup moins. Elizabeth se dit qu’il en fallait pour tous les gouts.
Le tailleur, un homme plutôt excentrique, les accueilli rapidement pour leur demander ce qu’elles cherchaient. Sa mère expliqua alors rapidement le pourquoi du comment, elles allaient à un mariage. S’ensuivit alors la prise des mensurations des deux femmes pour pouvoir créer une robe qui leur irait à merveille selon l’homme.

« - Quel genre de robe voudriez-vous Mademoiselle ?
- Hum… -répondit Elizabeth en réfléchissant- Je ne sais pas vraiment. J’aimerai qu’elle soit dans les tons vert et or si possible. Pour le reste, je vous fais confiance. Mais ne faites pas quelque chose d’extravagant. Les choses simples sont parfois les plus belles…
- Oui vous avez raison ! Mais dans votre cas je sais déjà exactement ce qui vous ira le mieux ! J’ai déjà le patron en tête ! »

Elle regrettait déjà ses dires. De toute façon elle ne porterait sans doute cette robe qu’une fois dans sa vie pour ce mariage.

Après avoir passé une heure dans l’échoppe. Les deux femmes ressortirent et la mère d’Elizabeth lui proposa d’aller se désaltérer dans l’un des restaurants de la place où elles se trouvaient.
Le serveur les installa sur la terrasse et elles commandèrent leur boisson.

« - Quelque chose ne va pas Elizabeth ?
- Je pense à mes recherches, je ne serai jamais satisfaite tant que je n’aurai pas trouvé quelque chose de concret. Il faudrait que je voyage, mais pour ça il faudrait que je puisse sortir quand je veux d’ici… »

Elizabeth regarda sa mère. Ses parents, très protecteurs n’approuvaient pas qu’elle puisse partir ainsi. Surtout qu’elle avait l’air si fragile... Plusieurs fois la jeune fille s’était enfuie de chez elle pour partir à l’aventure mais avait toujours été retrouvé et ramené chez elle…
Sa mère ne dit rien et changea de sujet. La jeune noble sirotait sa boisson en regardant la place, où un tas de gens différents se promenaient.
Elle inspira soudain profondément et se mit à sourire, oui il fallait profiter de cette journée pour se ressourcer !

Elizabeth n’écoutait sa mère qu’à moitié. Bien qu’elle se soit motivée quelques minutes avant à propos de cette journée, sa joie était retombée bien vite. La jeune femme aimait beaucoup sa mère, sauf lorsque celle-ci commençait à parler de tout et n’importe quoi, et notamment des différents potins de la noblesse. Elle priait presque qu’un miracle n’arrive et arrête cette conversation.

« Bonjour mes cailles ! »

La noble sursauta et se retourna soudainement faisant face à un homme qui déjà s’adressait à elle, la tutoyant. Pendant tout son discours, celle-ci le dévisagea, à moitié gênée et perturbée, rougissante. Elle ne savait pas comment réagir à cette… agression !
Visiblement ce n’était pas le genre d’endroit que fréquentait souvent cet homme, vu son allure. Les cheveux en bataille, les vêtements usés, il se disait barde de renom… Ah… En devenir oui…
Elle rougit de nouveau quand il la flatta de quelques compliments, et quand il disait des choses plus gênantes. Cet homme enchainait tous ses mots et elle ne pouvait pas en placer un…
Mère Morgenstern par contre, ouvrait la bouche autant que lui permettait sa mâchoire, toute outrée par cet homme. Cela l’empêchait de dire à ce faisan d’aller se faire plumer ailleurs. Et alors qu’enfin les deux femmes allaient réagir, de deux manières totalement différentes, quelque chose fit un boucan du diable. Des cris résonnaient à présent dans le restaurant et le barde préféra aller se cacher sous la table après les en avoir plus ou moins avertis…

« - Enfin voyons … ! » s’outra Ermelinde.

Elle ne fut par contre pas gênée de donner un ou deux coups de pieds à cette poule mouillée qui se trouvait sous la table. Les coups n’avaient pas été violents, on aurait dit qu’elle chassait plutôt quelque chose du pied.
Elizabeth avait regardé la scène, incrédule. La situation était tout à fait ridicule. Mais une chose était sure, c’était que son miracle était apparue. Peut-être se trompait-elle, mais elle avait toujours envie d’aventure et d’une manière ou d’une autre le destin l’avait invité dans celle-ci, aussi courte soit elle.
Alors qu’Ermelinde se levait de sa chaise pour aller se reculer avec les autres hôtes, sa fille se glissa discrètement de sa chaise pour arriver sous la table, avec le Faisan. Cela allait surement paraitre osé pour toute personne l’ayant vu, cependant elle s’en fichait. Enfin, l’idée que certaine personne s’imagine qu’ils fassent des certaines choses sous cette table la fit rougir d’un seul coup mais elle se calma. Ce n’était pas le genre de chose qu’elle était venue chercher en retrouvant l’homme à cet endroit.
La jeune fille ouvrit la bouche pour commencer une phrase néanmoins aucun son ne sortit. A présent qu’elle était là avec lui, elle ne savait pas vraiment quoi lui dire. Vite, vite, n’importe quoi pour ne pas avoir l’air idiot.

« - Hum… Avez-vous peur des autruches ? Je sais que ce n’est pas commun d’en voir, et encore moins attaquer des restaurants… Mais je pense que les serveurs auront tôt fait de la renvoyer dehors ! »

En fait Elizabeth ne voyait pas du tout pourquoi est-ce qu’il avait réagi de cette manière, il n’avait pas l’air apeuré ou traumatisé. Il ressemblait plutôt à un coupable… Mais ça n’avait aucun sens avec la situation. Elle devenait perplexe.
Elle repensa au discours que l’homme avait fait juste avant de venir se cacher sous la table.

« Et hum… Vous êtes vraiment sure que je suis la personne que vous cherchez ? Parce que je n’ai jamais chanté devant des gens et je ne sais même pas de quoi je suis capable… Et puis je ne vous connais même pas. »

Elle avait prononcé la dernière phrase comme si soudainement l’évidence lui avait sauté aux yeux. Elle se dit qu’il pouvait ne pas être de toutes bonnes intentions et qu’il était dangereux de le suivre. Elle verrait bien en discutant un peu avec lui…

Les mots du Faisan se bousculaient dans la tête d’Elizabeth qui ne comprenait pas tout à ce qu’il avait dit. Derpy ? Derpy l’autruche ? Son autruche ? ll était rare d’avoir des autruches de compagnies dans ce bas monde. La jeune femme commença à angoisser un peu lorsqu’il lui dit que l’animal était là pour elle, qu’elle était jalouse. Mais, elle n’avait rien fait ! Est-ce qu’un animal pouvait vraiment être jaloux de cette façon ou était-ce une sorte de mise en scène ?  Elle ne voulait pas se faire agresser par une autruche ! Elle se précipita sur la nappe pour la soulever un peu et voir ce qui se passait. C’est à ce moment-là qu’ils arrivèrent à refermer la porte, ce qui fit sursauter Elizabeth. Elle continuait de guetter, au cas où, écoutant tout de même attentivement ce que lui disait son voisin. Les arguments qu’ils avançaient étaient moyens. Cet homme pouvait deviner si une jeune femme était assez douée pour chanter rien qu’en la regardant, c’est ça ? Autant dire qu’il avait besoin d’une potiche pour son spectacle.

« Elle m’a volé mes sous ! »

La demoiselle sortie de sous la table, réajustant ses vêtements, évitant de montrer qu’elle était gênée. De toute façon elle avait eu le droit d’avoir peur et de se cacher sous la table vu la mine déconfite des clients. Elle en profita pour regarder par la grande fenêtre ouverte, l’autruche poursuivie par trois hommes. C’était tellement ridicule qu’elle ne put s’empêcher un rictus amusée, qu’elle cacha rapidement à l’aide de sa main. Elle se retourna vers l’étrange inconnu qui avait repris parole. Elle rougit sans trop de surprise lorsqu’il lui demanda de ne pas jouir.

Il s’adressa ensuite à la salle avant de se faire éjecter du lieu, époussetant ses vêtements. Le regard d’Elizabeth allez de sa mère au Faisan qui avait soutenu le sien avant de s’en retourner.
Elle l’observa s’en aller avec grandes hésitations, elle sentait son sang bouillir dans ses veines. Ce qui venait de se produire ne se passait pas tous les jours ! Et elle qui rêvait d’aventures ! Bon certes ce n’était pas la plus grosse aventure de sa vie mais c’était amusant. Et elle voulait tout faire pour que tous les jours, il se passe quelque chose d’original, comme en cet instant.
La porte se referma alors, et la pression redescendit. De toute façon elle avait du travail à faire et elle n’aurait qu’une vie ennuyeuse comme celle de tous les nobles d’Espalion. Peut-être qu’un jour elle prendrait gout à parler sur le dos des gens. Elle soupira.

«- Alors ? Tu viens ? »

Ce n’était pas fini ! Elle se retourna avec un grand sourire, et toute heureuse qu’elle était, voulu faire comme elle avait déjà lu dans ses romans : Des acrobaties ! Elle s’avança alors vers la petite barrière, car cela faisait comme un faux balcon au rez-de-chaussée, et entreprit de passer par-dessus… Avant de littéralement se casser la figure sur le pavé. Heureusement avait-elle eut le temps de poser son bras pendant sa chute pour éviter d’arriver tête la première. Elle fit la grimace et secoua la tête avant de se relever assez rapidement. Elle cligna plusieurs des yeux, voyant quelques étoiles s’échapper de sa vision.
Elle vint se planter devant le Faisan et fit un demi-sourire gêné.

« - Vous n’avez rien vu… »

Puis voulant fuir le plus loin et le plus rapidement possible, Elizabeth saisit la main de l’homme et l’emmena à travers la place d’un pas décidé.

« - Arrêtez cet homme ! Il enlève ma fille ! » S’écria une voix depuis l’intérieur du restaurant.

Néanmoins personne ne bougea le petit doigt, puisqu’en effet, ils voyaient plutôt une jeune femme en train d’emmener un homme…

« - Puisque je n’ai pas totalement confiance en vous, je vous amène où je veux pour discuter de tout ça, et commencer ou non, en fonction. »

C’était son prérequis, elle ne savait même pas si elle allait accepter, ou dans ce cas, s’ils allaient commencer à travailler de suite. Même si une petite voix lui disait qu’elle avait hâte…
La noble l’emmena alors dans un endroit peu fréquenté mais pas peu fréquentable, à l’abri des regards, sous un pont de la ville. S’il fallait commencer à s’exercer, autant le faire sans public.

« Donc, Monsieur le Faisan, expliquez-vous, j’aimerai connaitre les détails. Pourquoi avez-vous besoin d’une poti… euh d’une chanteuse, rapidement ? Je suppose que votre « fête mondaine » est pour bientôt. Si vous n’avez pas le temps, pourquoi vous acharner à trouver quelqu’un et à y aller tout de même ? Autant trouver une personne plus adaptée pour votre prochain spectacle. »

Elle le regarda alors de haut en bas.

« Ou alors vous devez avoir vraiment besoin de cette prime… »

La façon dont lui avait répondu l’homme rappelait une réponse utilisée pendant les disputes de couples. Et pourtant il suffisait de les voir tous les deux, pour comprendre que ce n’était pas le cas. Les deux protagonistes avaient l’air de sortir tout droit de deux univers complétement différents, et les voir réunis et discutant en cet endroit inattendu était curieux.
En tout cas, personne ne voulait pour le moment les déranger. Cependant Elizabeth veillait bien l’arrivée d’une autruche complétement cinglée.
L’histoire que lui racontait le faisan n’était pas complétement insensée. Aussi, n’étant pas trop farfelue on pouvait bien croire que ce qu’il disait était vrai.
Son regard était plutôt insoutenable pour la demoiselle, qui, si trop insistant, détournait le regard rapidement. Les compliments de l’homme ne faisaient qu’amplifier le tout. Elle ne disait rien, et faisait attention à ses gestes. Combien de fois ses amis ou ses parents lui avaient répété qu’il fallait faire attention aux hommes etc etc… C’était souvent la même chanson. Mais il valait mieux prendre le temps de l’écouter au moins une fois. Bref, elle était toujours méfiante !

Un silence s’était installé quand il l’avait regardé de haut en bas, à son tour. Elle voulait reprendre la parole, mais le Faisan le fit le premier, pour faire une petite démonstration de sa voix.
Au départ, Elizabeth fit une petite grimace sous le son aigu qui sortait de la gorge du musicien. Mais le son s’adoucit ensuite pour finir très grave. Et la jeune femme avait adoré la dernière note. C’était un son qu’on entendait très peu souvent. Et les notes grave des chanteurs masculins étaient les plus belles ! Elle ne pourrait pas aller au si bas, par contre elle pouvait monter plus haut que lui dans les aigus. Tant qu’elle ne brisait pas les vitres des maisons voisines…

La noble « s’éclaircit » la voix, de manière très polie et surtout très timide. Elle chantait quelque fois, seule dans sa chambre. Si on pouvait cela chanter. C’était uniquement lorsqu’elle était heureuse, pas pour faire une démonstration de sa voix ! Et là il fallait qu’elle montre l’étendue de ses décibels, dans la rue, devant cet homme.
Elle s’exécuta enfin, d’une voix tremblotante du plus haut qu’elle pouvait, et dont elle était sure que cela n’allait pas faire fuir tous les oiseaux des parages avant de redescendre le plus bas possible. Ses cordes vocales ainsi que son stress ne lui avait pas permis de faire une magnifique prestation. Il n’y avait pas eu de large dégradé.

« Bon… J’imagine qu’il faut de l’entrainement » dit-elle avant de se mordre les lèvres. «Ce n’est pas grave je vais recommencer… »

Melle Morgenstern recommença donc. Un peu mieux cette fois, et un peu moins timide. Plus ça irait mieux ça irait. Sa voix était légère, vu qu’elle n’osait pas la pousser à sa limite.
Pendant ce temps-là, plusieurs choses lui étaient passées en tête. Notamment quelques questions à propos du musicien. D’ailleurs elle se rappela quelque chose d’important, notamment quand il l’appela de nouveau « ma caille ».


« Au fait, je m’appelle Elizabeth… »

Elle savait bien que son nom ne servirait pas à l’homme, alors il était inutile de suivre les convenances et de se présenter jusqu’au bout.


« Dites-moi, comptez-vous vous saper de cette manière pour aller faire votre représentation ? »

C’était une question qui pouvait vexer. Cependant, elle préférait être au côté d’un musicien bien habillé, si elle devait paraitre en publique face à cette marée de nobles armés de leur commérage…

Elizabeth aperçut l’autruche revenir vers son maitre. La jeune fille avait fait un ou eux pas en arrière pour se cacher le plus possible. Surtout avec ce que le Faisan lui avait dit : Le fait qu’elle était jalouse. Elle n’avait pas vraiment envie de se faire pincer par l’animal. A priori, l’homme n’avait que peu d’autorité sur l’animal, et la scène était plutôt comique. La noble sourit en les regardant.

Elle avait ensuite fait sa démonstration et le Faisan n’était pas trop dur avec elle. Elle n’avait pas tout compris de ce qu’il avait dit, notamment à propos de « nan mais t’imagine pas des choses hein ». Un peu perplexe, elle avait haussé un sourcil. Elle n’avait pas bien saisit.
Le musicien prétexta après qu’elle se soit présentée que son prénom était trop long. Cela ne la dérangeait pas vraiment en fait, qu’il l’appelle « Eliz’ ». La plupart de ses amis l’appelait ainsi. Cependant, il est vrai que cela les rapprochait beaucoup alors qu’ils se connaissaient à peine… Et elle se méfiait toujours de lui. De toute façon elle pouvait bien le laisser faire, ses propres manières ne changeraient pas. Il n’y aurait donc pas de fâcheux quiproquo… normalement.

Pour ce qui était de ses habits, Elizabeth ne put s’empêcher de faire une petite grimace quand il expliqua que cela fait quinze ans qu’il possédait ces vêtements-ci.

« Je doute que mes pantalons soient à votre taille… Nous verrons ce que nous pourrions faire. »

Elle pensait pouvoir lui offrir une jolie tenue, mais il faudrait qu’il soit gentil, respectueux et qu’elle ait finalement confiance en lui.

Ensuite, le Faisan lui tendit la main pour se présenter réellement. Il gagnait un point à faire cela. N’ayant pas vraiment l’habitude, elle la lui prit pour faire une poignée de main assez molle.
Alors qu’elle allait répondre à sa blague aussi drôle qu’un enterrement, il regarda dans différentes directions avant de reprendre, et Elizabeth n’était pas vraiment d’accord pour tout ce qu’il disait.

« Hors de question que je monte sur votre autruche… Et, où est-elle cette auberge ? »

Non seulement, c’était surement risqué et en plus elle aurait l’air totalement gourde sur l’animal. Encore une fois elle avait peur qu’il l’emmène dans un endroit douteux. Mais elle se dit qu’il pourrait le suivre et fuir si jamais il y avait besoin. C’était surement pour son remède pour la gorge dont il avait parlé tout à l’heure et rien d’autre. Par contre, chanté dans un bâtiment où il y avait du monde autour, cela la dérangerait un peu…

« Et pour ce qui est de l’argent… vous savez… je n’en ai pas vraiment besoin, vous pouvez tout prendre. »

Ce n’est pas qu’elle avait une certaine pitié pour l’homme. Ce n’était que de la vérité et de la bonne conscience. Elle avait déjà presque tout ce qui lui fallait, elle ne voyait pas pourquoi elle prendrait de l’argent alors que quelqu’un d’autre en avait plus besoin qu’elle. Et encore moins, plus d’argent que lui.

Joust la disputa un instant. Il était vrai que la jeune femme avait refusé plusieurs fois, mais elle avait ses raisons, ce n’était pas discutable. L’homme avait dit que les bourgeois refusaient tout. Premièrement, elle était noble, et deuxièmement, du point de vue d’Elizabeth, les nobles disaient surtout oui à tout, sans se préoccuper, surtout quand il s’agissait d’argent. Et surtout quand la proposition allait à un jeune noble…

Le Faisan lui attrapa alors soudainement la main pour l’emmener à cette auberge dont il n’avait pas dénié lui dire où elle se trouvait. Elle se laissa faire, se disant encore une fois qu’elle pourrait fuir dans le pire des cas…
Ils marchèrent beaucoup, mais Elizabeth ne s’en plaint pas. Elle avait l’habitude de crapahuter un peu partout en dehors de la ville. Bien qu’elle ne fut pas très bien équipée en ce jour, avec sa jolie robe et ses petites chaussures.
Quand ils arrivèrent dans cette rue sombre et peu fréquentable, la jeune femme voulut ralentir le pas, mais Joust était bel et bien décidé à l’y emmener. Elle finit donc, sans trop savoir si elle le voulait ou non dans cette auberge peuplée de petites gens qui la fixait tous avec plus ou moins d’attention.

La situation était devenue très gênante, surtout lorsque son professeur de chant l’abandonna pour aller régler elle ne savait pas. Elle ne l’avait pas très bien entendu, mais il reviendrait n’est-ce pas ? il n’allait pas la laisser là… Elle l’avait regardé partir avant de faire face seule à cette foule qui la fixait. Elle avala sa salive, ne sachant où se mettre. Déjà les hommes l’invitaient à venir s’installer à leur table. Elizabeth refusait poliment à chaque fois, d’une voix douce et timide, elle était à peine inaudible dans ce tumulte. Elle accompagnait ses paroles d’un non de la tête. A force, elle fixait le sol, rougissante. Elle espérait que personne ne se lèverait pour l’amener gentiment à sa table…

Ou dans son lit, comme ce qu’un autre homme venait de clamer au fond de la salle.
C’est tel un prince charmant venant délivrer sa belle que Joust entra dans la pièce pour calmer la clameur. Fallait-donc t’il mal leur parler pour qu’enfin il se calme ? En tout cas, cela avait fonctionné. Elizabeth avait rougit de nouveau quand l’homme lui avait senti la main que le Faisan lui avait tendu. Elle détestait être le centre de l’attention…
Son professeur la laissa encore une fois pour aller payer une chambre. Elle était angoissait, elle espérait que le Faisan ne tentait pas de la pigeonner pour l’emmener dans sa couche. Elle serrait les poings, hésitant à s’en aller. Cette fois, la foule était repartit à leur discutions, sauf quelques-uns qui continuaient de fixer la noble. Enfin il vint la chercher pour l’emmener à l’étage. La jeune femme ne pouvait pousser un soupir de soulagement que lorsqu’elle serait certaine que Joust l’emmener là-bas que pour chanter…

Les paroles de l’homme la rassurèrent un peu, avant qu’il ne la vexe. Elle fit de gros yeux.

« Je ne vous permets pas… Je me tiens comme bon me semble… »

Ce n’était que des paroles en l’air, elle savait qu’il allait lui répondre de toute façon. Elle n’avait pas vraiment la stature pour imposer quelconque autorité. Elle se demanda alors pourquoi elle était ici. Parce qu’elle voulait de l’aventure… Et la voilà toute stressée et angoissée à devoir chanter n’importe quoi devant cet homme, dans une auberge étrange paumée au milieu de ruelles toutes plus sombres les unes que les autres… Elizabeth observa l’homme. Il n’avait pourtant pas l’air méchant, et elle voulait bien l’aider…

Elle commença donc à chanter, en faisant les gammes qu’elle connaissait presque. C’était parfois hésitant, parfois faux. Comme elle l’avait dit plus tôt, elle n’avait jamais pris de cours de chants.

« Pourquoi donc cette auberge-ci et non une autre ? Tous ces gens en bas, est ce qu’ils sont toujours comme ça ou bien étaient-ils un peu imbibés ? Je voudrais éviter ce qui s’est passé, c’était gênant… -Elle fit une pause, parce que chanter n’importe quoi aussi était gênant !- De quel instrument allez-vous jouer ce soir-là ? Mon improvisation est un peu minable, je ne vois pas comment je vais pouvoir vous inspirer pour créer quelques belles paroles… »

Elle avait donc dit tout cela, en faisant les gammes, comme le Faisan lui avait demandé.

Elizabeth sursauta lorsque son professeur exprima avec violence le fait que ses paroles étaient médiocres. En même temps, la jeune fille n’était pas très douée avec l’improvisation. Maaaaaaais, mais mais mais mais, l’homme avait l’air d’avoir une idée de génie.

La noble fut alors très perplexe, elle levait son sourcil de plus en plus au fur et à mesure qu’il lui annonçait ce qu’il avait prévu de faire. Elle ne savait pas si cela relevait d’une débilité extrême ou de pur génie. Après son discours, il avait joué quelques notes sur son luth qui n’avait pas un son habituel. Un peu comme strient, étrange. Elle se voyait déjà se faire envoyer des tomates pas fraiches pendant le concert lors de cette soirée. Elle grimaça à cette idée. Les nobles ne faisaient pas vraiment cela, se rassurait-elle. Il ne lui avait pas dit non plus pourquoi ils étaient là, soit disant qu’elle verrait plus tard. C’est qu’ils avaient surement le breuvage nécessaire pour ne plus avoir mal à la gorge et pouvoir chanter plus longtemps… Enfin elle espérait que ce ne soit que cela.

« Euh… Vous êtes sûr que cela va passer ? Je sais que les gens ne se rappellent plus de la langue que l’on parlait autre fois mais tout de même… Et il y aura peut-être quelques érudits… Alors je veux bien trouver d’autres paroles… mais peut-être un peu plus compréhensible ou bien faisant partie d’un meilleur jeu de mot… »

Puis, Joust réussit encore une fois à lui faire des remarques mal placée sur son style vestimentaire. Alors que s’il y avait bien un style à pointer du doigt, c’était forcément plus le sien que celui d’Elizabeth… D’habitude toujours timide et gentille, elle avait justement envie de se rebeller.

« Vous savez, Messire Joust, nous sommes deux à présent dans ce défi, et ma voix compte aussi. J’ai une image, la mienne et celle de ma famille à entretenir. Et si ma sagesse ne vous convient pas, alors je pars et tant pis pour vous. J’ai accepté de vous suivre mais maintenant il faut aussi que vous fassiez quelques concessions sur vos délires ou bien vous devrez vous trouver une autre chanteuse… »

La jeune femme l’observa un instant, elle regrettait déjà ce qu’elle venait de dire, elle n’aimait pas s’imposer. Elle fit la moue.

« Si votre tenue me convient, alors pourquoi pas. Mais elle doit être descente… Et si ce n’est pas le cas, alors je viendrais avec mes propres robes.»

Il avait parlé de ressortir pour aller voir les échoppes… Elle venait justement de faire les boutiques avec sa mère…

« Si vous voulez découper dans des vêtements autant qu’ils ne soient pas neufs… Chez moi je dois avoir quelques vieux habits. Néanmoins, il faudrait d’abord que vous expliquiez ce que vous voulez faire avec avant de vous transformer en couturier. J’aimerai éviter de les gâcher… Vous pouvez certainement dessiner ce à quoi vous pensez ? Et puis, nous pouvons avoir être habillé de manière très classieuse et paraitre rebelles tout de même… »

Elizabeth savait que l’on pouvait faire des choses originales avec de beaux tissus, sans qu’ils soient déchirés ou portés depuis quinze ans…  En fonction de ce que son professeur lui proposerait, ils iraient dans les rues marchandes ou non.

Le Faisan s’était plutôt calmé, il était passé de l’attitude du coq à celui du poussin. Comme elle s’en doutait, il tenait à elle car il n’avait pas envie d’aller se trouver une autre poulette pour sa basse-court.
Il lui expliqua rapidement qu’il avait fait plusieurs blagues lors de ces précédentes paroles, et la jeune femme restait plutôt méfiante à ce propos. On pouvait toujours dire quelque chose et rajouter seulement ensuite que ce n’était qu’une plaisanterie…
Puis, il se reprit et sembla réfléchir après avoir observé Elizabeth. Il fouilla enfin dans ses affaires pour lui tendre quelques pièces. A présent, il voulait qu’elle parte faire ses courses ! Elle allait à nouveau lui faire une remarque quand il se mit derrière elle pour la diriger vers la sortie de la salle, puis jusqu’en bas des escaliers. Enfin il s’arrêta et Elizabeth se retourna vers lui.

« Hors de question que j’aille faire vos courses à votre place ! Et puis… pourquoi du sucre ? »

Mais l’air du troubadour avait changé. Il observait quelque chose dans la taverne, il avait l’air en colère.

« Hum ? » fit-elle s’interrogeant et se retournant pour tenter de suivre son regard.

Lorsqu’il dit « eux » elle comprit soudainement de qui il pouvait s’agir. Elle tenta d’arrêter Joust lorsque celui-ci la dépassa pour aller les rejoindre, mais ce fut un échec.

- Hey face d'essuie-cul ! C'est chez moi ici, va te trouver un autre fief !

La noble fit une grande grimace et décida qu’elle préférait rester là où elle était, près de l’escalier plutôt que d’essayer de le faire taire, au beau milieu de l’attention de tous les clients.
Elle observa alors dans son coin, faisant la grimace à chaque fois que son professeur se prenait un coup, portant sa main sur ses lèvres. Elle écoutait les deux hommes compter les points à côté d’elle.

Soudainement, la grosse femme qui accompagnait l’ennemi juré de Joust vint le mettre par terre d’un coup de poing ! Elle fit un pas en avant pour aller voir comment il allait, quand la grosse dame posa son regard sur elle. Elle se figea et celle-ci en profita pour venir vers elle.

Plutôt inquiète, elle ne savait que faire ! Joust était à terre et ne pouvait pas la défendre… Enfin même s’il n’était pas à terre il ne pourrait pas le faire… Cependant il y avait plusieurs hommes dans cette taverne qui voudrait surement la sauver des griffes de cette vilaine femme !

« - Et toi espèce de puterelle coureuse de rempart ! Tu ne voleras pas mon spectacle ! Je vais t’empêcher de me piquer ma scène ! »

La grosse femme s’élança alors, point vers l’avant vers Elizabeth. Cette dernière, par réflexe, mis ses avant devant son visage, baissant la tête. Une lumière scintillante apparut subitement autour d’elle et le poing de la guenon fut stopper par le bouclier magique de la noble. Elizabeth enleva ses bras pour voir la femme d’abord ébahit puis furieuse, qui retenta à plusieurs reprise de taper la protection.
Un homme arriva alors pour attraper son poignet.

«- Oh ! On ne tape pas la noble Dame qui sent le savon ! »

C’était celui de tout à l’heure, qui lui avait proposé sa couche avant que Joust n’arrive la « sauver ».

« - J’en ai rien à faire ! Et ce n’est pas tes oignons ! »

Ils se disputèrent, mais l’homme était plutôt fort, et l’aubergiste ne voulait pas qu’une bagarre générale n’éclate dans sa taverne… l’homme la mit donc dehors, rejoint alors par son collègue.

Elizabeth vint à pas rapide vers Joust et s’agenouilla à ses côtés. Son bouclier disparut dans une pluie de lumière et elle le regardait, inquiète.

« Est-ce que tout va bien ? Vous n’êtes pas blessé ? »

Elizabeth avait à peine eut le temps de s’agenouiller que Joust s’était déjà relevé en quatrième vitesse. Il en profita d’ailleurs pour déblatérer tout un tas de paroles qui n’étaient pas très cohérente.

« Mais je ne…. » N’eut-elle seulement le temps de dire.

Le Faisan la ramena dehors et ne s’arrêta que lorsqu’ils furent à bonne distance. Heureusement, les deux fauteurs de trouble ne les avaient pas vu quitter le bâtiment. Là-bas, son discours fut différent. Il la remercia, avant de rapidement changer de sujet et l’emmener ailleurs.

« Vous savez… Je n’ai rien fait et il ne faut pas être gêné comme ça de vous avoir fait aider. Vous étiez dans la mouise, j’ai bien cru qu’ils allaient vous battre à terre… Vous avez de la chance de vous en être bien sortit ! Je me demande si cette femme chante bien ou non… En tout cas elle est violente…
Et, je suis aussi une magicienne Joust. Je ne tire pas des boules de feu, ni ne crée des orages, je sais juste protéger et soigner les gens. Si jamais vous vous blessez, je pourrais regarder vos blessures. C’est pourquoi je demandais. Enfin aussi pour savoir si vous alliez bien évidemment… Ma magie est quelque chose qui me fatigue plutôt bien, et si je la pratique sur scène en même temps que chanter cela va beaucoup m’affaiblir pour rien… Je préfère utiliser mes dons lorsqu’ils sont vraiment utiles. On ne sait jamais quand on en aura vraiment besoin, et ce serait dommage de ne plus être capable de les lancer lorsque c’est le cas. »

La jeune fille regarda devant elle, ils venaient d’arriver chez ce « cher cousin Rodolphe ». Elle était étonnée de nouveau par l’endroit et son état. Alors que de la part de ce Faisan il ne fallait plus s’attendre à quelque chose de bien.

« Eh bien… ça à l’air… parfait pour vous… Enfin je ne veux pas vous vexer…  Vous savez, j’ai ce mariage bientôt, et ce matin même je suis allée commander une robe. Les couleurs seront émeraude et dorée, je pourrais l’utiliser aussi en cette occasion. Donc vous pouvez essayer d’avoir une tenue qui s’accordera avec…»

Ils entrèrent alors et Elizabeth fit la grimace sous l’odeur qui flottait dans la boutique. Elle ne regardait pas au sol au risque de voir grouiller de la vermine sur le plancher.
A priori le gérant n’avait pas l’habitude de voir une noble bien habillée rentrer dans sa boutique.

La jeune noble ne se sentait pas bien dans cette boutique d'objets seconde main.
Quand son professeur de musique lui demanda si l'étoffe de mauvaise qualité qu'il avait mise sur lui, lui allait bien, elle ne put faire qu'un vague air qui signifiait : « dois-je vraiment répondre à cette question ? ». Il s'en rendit bien compte au vu de son commentaire. Elle ne répondit rien… Elle avait peur que les sales odeurs de la pièce lui donnent mauvaise haleine si elle avait le malheur d'ouvrir la bouche. Et puis pour ne pas lui faciliter les choses, Joust lui dit qu'il voulait chanter nu. Elizabeth était donc dans un choix cornélien. Ne rien dire, mais il allait croire qu'elle était d'accord, ou bien expliquer son avis évident et risquer d'être contaminée… La noble décida de ne rien dire, en plus il pouvait juste se moquer d'elle… Elle lui expliquerait plus tard.

Enfin non, elle craquait. Elle lui prit soudainement le poignée, comme quelques heures plus tôt, et l'emmena dehors en omettant de dire au revoir au marchand, même si ce n'était pas contre lui.
Arrivée dehors, Elizabeth prit une grande inspiration par la bouche. L'odeur dans ces ruelles bizarres n'étaient pas non plus exquises… Elle fit encore la grimace.

« Vous n'allez pas chanter tout nu, c'est hors de question ! Maintenant, vous allez me laisser faire. »

Elle reprit le chemin tout en le tenant, pour revenir dans les rues corrects et pouvoir arrêter une calèche.

« Nous allons chez moi, et vous aurez le plaisir de prendre un bon bain ! Et surtout n'essayez pas de voler certaine chose… Et avant ça nous passerons à la boutique prêt-à-porter dont les habits sont d'une meilleure qualité. Rassurez vous, ce n'est pas aussi cher que mon couturier, et je vous louerai l'habit. Si jamais vous ne l’abîmez pas, alors je serais remboursé d'une partie. Et vous n'avez rien à redire à tout ça… »

Ils arrivèrent prés de la route et elle attendit qu'un véhicule se pointe, elle le hélerait.

« Et je ne vois pas pourquoi vous avez besoin d'un poulet. Et pour les paroles je n'ai pas d'idée, on pourra y réfléchir ensemble... »

La noble put enfin arrêter une calèche et emmena son « professeur de chant » à l'intérieur. Elle indiqua au conducteur de les emmener à une adresse. Elle se souvint alors d'un détail, qui avait toute son importance...

« Au fait, pou… pourquoi je dois mettre ma tenue, ce n'est pas encore tout de suite non ? -Elle plissa les yeux- Ne me dites pas que c'est dans quelques heures ?! » s'exclama-t-elle, effrayée à l'idée que ce soit le cas. Jamais ils n'auraient le temps !

Par la suite, en tout cas, Elizabeth aura fait le nécessaire à la place de Joust dans le magasin, prenant un costume vert et jaune, ce n'était pas les couleurs parfaite, mais ça irait tout de même. Les gens se diraient peut être que les reflets en satin de la robe de la chanteuse étaient présents pour que les regards soient plus tourné vers elle. Alors que le musicien avait des couleurs mâtes parce qu'il était fond…

Ensuite ils se dirigèrent vers la maison de la jeune femme, ou plutôt de ses parents. Il s'agissait d'un beau manoir, érigé de pierres de couleur crème, munie de balcons de sculptures.


[HRP : J'ai fait une ellipse de la deuxième boutique parce qu'on en avait déjà fait une et que je trouvais ça redondant. Tu peux faire un résumé de la pensée de ton perso là bas si tu veux. Si tu y tiens vraiment vraiment, on peut le RP, et je modifierais mon message à ta guise.]

L’impatience de l’homme était évidente, néanmoins Elizabeth remarqua bien qu’il fit des efforts lorsqu’ils arrivèrent à la maison. Enfin, elle ne savait pas si c’était volontaire ou pas. En tout cas, devant le premier domestique venu c’était motus et bouche cousue. Dans tous les cas ça arrangeait la demoiselle.

Cette dernière n’avait d’ailleurs pas l’habitude de ramener quelqu’un à la maison. Ce devait en fait être la première fois que cela arrivait… Habituellement, elle partait seule en dehors de la capitale, bravant les dangers de manière complétement stupide, mettant sa vie en danger inutilement.
Les domestiques étaient donc perplexes et de multiples chuchotements s’échangeaient entre eux. La noble se demandait bien ce qui pouvait leur passer par la tête, et espérait qu’aucun n’aille la trahir auprès de ses parents. En parlant de ça, l’une d’elle vint lui chuchoter à l’oreille qu’ils n’étaient pas là et qu’ils ne rentreraient pas avant un petit moment. La demoiselle en fut rassurée ! Néanmoins, il n’y avait pas de temps à perdre pour autant… Deux domestiques emmenèrent Joust à son bain, qui lui ferait sans aucun doute beaucoup de bien, tandis qu’Elizabeth attendait dans le salon du bas.

La jeune femme soupira alors… Son pseudo professeur de chant lui avait annoncé qu’ils devaient être prêts pour demain. C’était plus tard que le jour même, certes, mais pas de beaucoup plus. Elle était en train d’angoisser, et jamais ils ne seraient prêt ! Enfin, surtout pour son cas. Soudain elle avait un doute sur la musique que pouvait produire Joust…
Essayant de se changer les esprits, elle intima à l’une de ses domestiques de ne pas répéter à quiconque qu’elle avait invité cet homme ici, et lui raconta d’ailleurs la vérité. Et tant qu’à faire, si elle pouvait transmettre le message aux autres, ce serait tout aussi bien.

« Mais… Mademoiselle… Demain vous avez ce mariage, rappelez-vous !
- Han ! Le mariage ! »  s’exclama-t-elle en écarquillant les yeux.

Soudainement, un cri retentit dehors, et Elizabeth sursauta. Que se passait-il ? De suite, elle vit ce qui pouvait bien se produire…

« Joust ! »

Elle se leva d’un bond et souleva ses robes pour se précipiter dehors. La noble regarda autour d’elle, l’air affolé. Elle aperçut alors des gens se diriger vers l’arrière du bâtiment, qu’elle suivit.

« Que se passe-t-il ? » demanda la jeune femme.

Une femme lui répondit que quelqu’un était tombé du deuxième étage. Elizabeth courut jusqu’au buisson pour constater par elle-même, les autres  n’ayant pas osé s’approcher.
C’est là qu’elle le découvrit… Nu… Sa bouche se serra, elle fit un pas en arrière, et sa tête rougit de bas en haut, avant qu’elle ne finisse par crier à son tour. Elle se défit de sa cape et la lui jeta dessus avant de lui tourner le dos et de partir, le pas bien décidé.

« Je vous reverrai quand vous serez habillé !! » cria-t-elle en repartant vers l’entrée de la maison. « Aidez-le ! »

Visiblement, les domestiques n’avait jamais vu Elizabeth agir de la sorte. D’habitude, douce et gentille, elle disait toujours au moins « s’il vous plait » quand elle demandait quelque chose.

Elle arriva dans la grande salle et vint s’asseoir sur les marches des escaliers, plongeant son visage dans ses mains et soupirant. « Qu’est ce qui m’a pris de ramener un énergumène comme lui ici ? » pensa-t-elle.

Mais alors qu’elle pensait enfin avoir la paix pour un petit instant, un domestique arriva à pas rapide dans l’entrée, trainant Joust avec lui.

« - Mademoiselle ! Mademoiselle ! Nous avons un souci !
- Qu’a-t-il fait encore ?! dit-elle en jetant un regard noir à Joust.
- Rien Mademoiselle. Mais… Monsieur est arrivé, où est ce que je le mets ? »

C’était la cerise sur le gâteau… Elizabeth était toute décontenancée. Il y avait un homme nu sous une cape qui se baladait dans l’entrée de la maison et son père était rentré plus tôt que prévu !

« - Je… je je… Là ! »

Elle ouvrit un placard et poussa Joust à l’intérieur avant de refermer vite fait bien fait, risquant surement de le pincer. Mais il ne devait pas se plaindre ! Car arriva alors le souci en question.

« - Aaah ! Ma fille préférée ! Comment vas-tu ma chérie ? J’ai dû revenir parce que j’avais oublié quelques papiers importants haha ! Où avais-je la tête ? Tu te doutes bien de qui tu tiens ça maintenant ! Ah !
- Je… Vais bien, et toi ? Les affaires vont-elles comme tu le souhaites ?
- Euhm… Oui… Enfin j’espère… Tu es sure que ça va ? Je te trouve étrange… M’enfin, ce doit être à cause du mariage de demain c’est ça ? Tu es stressée sans doute ! »

Et il ne croyait pas si bien dire…

Stressée n’était pas le mot pour représenter la soirée du lendemain, ou du moins, de ce qu’en savait son père. Ce n’était pas du stress qu’elle ressentait quand elle était invitée à une soirée, juste l’ennuie. Malheureusement, il y avait quelques informations qu’il ne possédait pas. Et qu’il ne devait à tout prix pas savoir. Seulement… L’organisme de Joust n’en avait pas décidé ainsi.
Elizabeth cru s’évanouir lorsqu’elle vit la porte s’ouvrir sur lui, tout fier, sortant du placard comme d’un carrosse d’or et prenant le temps de refermer la porte derrière lui.

En fait, le père d’Elizabeth tirait la même tête. Il n’était pas père et fille pour rien…
Pourquoi est-ce qu’il sortait ! Elizabeth aurait pu dire n’importe quoi pour dire d’où l’éternuement aurait pu venir ! Ça aurait peut-être fonctionné vu que son père était un vrai papa-poule qui croyait sa fille adorée ! Maintenant, il allait avoir des ennuis.

« Bien le bonjour, messire compte. Je suis Joust, le professeur de chant de votre fille, Elizabeth. Vous me voyez désolé de me présenter à vous d'une façon aussi subite mais, il se trouve qu'une série d’événements on ne peut plus aléatoires et regrettables m'ont conduis ici, bien contre ma volonté et celle de votre fille. Il lui adressa un sourire maladroit, voyant qu'il n'était pas convaincu. Oui alors ça c'est une tenue de chant lyrique, c'est l'habit traditionnel des vocalisateurs. Et Elizabeth préparait une surprise pour le mariage, ce qui explique qu'elle m'ait caché ici pour ne pas que vous vous doutiez de quelque chose. C'est un peu raté maintenant. »

Le père d’Elizabeth regarda tout d’abord le musicien avec grande surprise, la bouche ouverte, car il était improbable qu’un homme se retrouve nu dans le placard de sa salle d’accueil. Ensuite, il observa Elizabeth, avec toujours la bouche ouverte, puis de nouveau Joust, tour à tour, le temps que toutes les informations soient digérés.

« - Eh bien il va falloir vous expliquer oui ! » dit-il en colère.

Elizabeth sursauta, son père était rarement en colère, mais il était très protecteur envers sa très chère fille.

«- Oui papa… Je vais tout t’expliquer… Je l’ai rencontré tout à l’heure et…. Une carriole allait me renverser… or Joust est venu à ma rescousse et m’a poussée sur le côté, néanmoins, il est tombé dans une flaque de boue. Je lui ai donc proposé de venir ici pour pouvoir se nettoyer, car tout était de ma faute, j’aurai du faire plus attention. Il a finalement accepté, sachant que ce n’était pas dans les convenances qu’une jeune femme invite le premier venue à venir faire sa toilette chez soit… Sur le chemin, il m’a dit qu’il était musicien et je lui ai demandé s’il pouvait être mon professeur de chants car j’adorerai en faire ! Mais il est tombé dans la salle de bain, d’ailleurs je ne sais comment… Et a atterrit dans un buisson. Et il était nu forcément… j’ai donc donné ma cape à un domestique pour qu’il puisse s’y cacher… »

Le père d’Elizabeth écouta le récit de sa fille, un sourcil levé. Toute l’histoire, qui tenait debout ou presque, se dessinait dans sa tête. La seule partie qui le gêner était de savoir qu’elle s’était contentée du premier homme venu pour en faire son professeur de chant… Mais en cet instant, il se disait qu’il fallait aider ce pauvre homme qui était nu comme un ver sous une cape et qui avait sauvé sa fille !

« Ah je comprends, tu l’avais caché pour ne pas que je me pose de questions. Mais tu sais, Elizabeth, tu pouvais me dire la vérité et tout aurait été plus simple ! Bon venez donc Messire Joust, je vais aller vous habiller avec mes vetements le temps que les votre soient lavés ! »

Sire Morgenstern emmena donc Joust dans sa chambre, à l’étage. La jeune noble quant à elle, courut dans la salle de bain pour voir ce qui s’était produit et prendre rapidement les vêtements et les cacher pour ne pas que son père découvre qu’il n’était qu’un pouilleux… Elle espérait qu’il ne fasse pas de bêtise ou qu’il ne se trahisse devant son père…

Stanislas présenta donc quelques vêtements de sa garde-robe. Il était gentil, mais il ne fallait pas non plus pousser mémé dans les orties… Les habits étaient néanmoins toujours plus classe que ce qu’avait l’habitude de porter Joust…

« Je vous remercie beaucoup d’avoir aidé ma fille ! Elle aurait pu se faire mal… Mais en tout cas, je vous préviens, si jamais vous auriez quelques idées d’ordre… matrimonial… ma fille n’épousera pas le premier homme venu comme ça sans rien hum… Bref, vous pouvez aller vous habiller derrière le paravent. »

La salle était très grande, toute beige et dorée. La moquette était propre et aucune poussière ne trainait dans la pièce. La chambre descendait un peu plus loin sur une salle de bain où se trouvait une immense baignoire. Il y avait de grandes fenêtres qui donnaient sur le jardin.
Stanislas était en train de ranger les vêtements que n’avait pas choisis Joust, et il profita pour demander :

« Combien vont coûter vos cours de chants ? »